© Chloe Dewe Mathews

Cette série, un projet en cours d’élaboration, porte un regard principalement sur les bains thérapeutiques au pétrole de la ville de Naftalan en Azerbaïdjan … ma première réaction en fut une d’étonnement, on pense rarement au pétrole comme ayant des propriétés bénéfiques et après quelques recherches je reste plutôt sceptique.

Néanmoins, les images présentées démontrent une industrie (les bains) qui ayant étant plus ou moins bâtie et subventionnée à l’époque soviétique s’est complètement effondrée avec sa chute. La série contient plusieurs images visuellement fortes et même si elle semble s’écarter un peu du sujet parfois (acceptable vu l’aspect incomplet de ce travail) il s’agit d’une approche au pétrole d’Azerbaïdjan qui m’était inconnu et une belle découverte.

© Chloe Dewe Mathews

 
Pour ceux qui n’auraient pas encore regardé les images de Edward Burtynsky, tout comme Jean-François hier je vous recommande de le faire, il y a une image (ci-haut) dans la série de Chloe que nous retrouvons sous une forme différente dans celle de Burtynsky (ci-bas) et qui, pour moi, augmente ma curiosité envers ce travail, l’interprétation du même endroit étant si contrastée …

© Edward Burtynsky

via Foto8, une présentation différente du site de Chloe.

Oil Sands: Alberta © Jon Lowenstein

Ce projet, qui s’inscrit directement dans la ligne éditoriale de l’agence Noor Images qui développe le cerneau des changements climatiques et les problèmes environnementaux (voir leur projet Consequences By Noor). Loin d’être aussi épuré et lécher que les images présentées dans le travail de Burtynsky (voir son exposition Pétrole), la vision de Lowenstein n’en est pas moins intéressante. Elle nous donne un mélange d’images quotidiennes et de vue aérienne des exploitations dans le Nord de l’Alberta qui rendent le projet plus humain et moins détaché de la réalité. Ce n’est n’y le premier et assurément pas le dernier photographe que nous verrons s’attarder sur ce sujet, mais je dois avouer que je trouve très intéressant de voir les divers styles photographiques se rejoindre sur un même sujet. Pour voir les images: In Oil Sands: Alberta.

Oil Sands: Alberta © Jon Lowenstein

Fort McMurray, Alberta © Edward Burtynsky

Texas © Edward Burtynsky

Beaucoup de son travail a été répertorié (depuis quelque temps) sous la catégorie « Oil » de son site web. Vous pouvez maintenant suivre, en images, le parcours du pétrole de l’extraction aux vidanges en passant par les raffineries et nos appétits incessants pour cette source d’énergie incroyablement polluante.

Los Angeles © Edward Burtynsky

Taladega © Edward Burtynsky

Une quantité appréciable des photos contenues dans cette série font l’objet d’une exposition actuellement au Musée McCord à Montréal jusqu’au 8 janvier … une expo qui est, je considère, un incontournable pour n’importe qui ayant un intérêt pour la photographie ou l’environnement.

Ollie Woods © Red Star, Black Gold

Il s’agit d’images de Ollie Woods. Il a fait ces images lors d’un voyage en train en partance de Beijing, jusqu’à la frontière russe qui borde la région de la Mongolie intérieure. Le trajet ayant pour destination la ville de Zhalai Nuer, qui vit grâce à une mine de charbon à ciel ouvert. La particularité de cette mine; pas moins d’une quarantaine de trains à vapeur servent à extraire, nuit et jour, le charbon des entrailles de la Terre. C’est l’un des derniers endroits au monde où de tels trains sont encore en service. Le projet d’Ollie Woods a pour but d’illustrer la vie de cette ville ainsi que d’immortaliser ces derniers, avant qu’il ne soit démantelé (ce qui est prévu dans un avenir prochain). Certaines photos, surtout les plans larges ne sont pas sans me rappeler les photos de Edward Burtynsky. C’est sans doute l’échelle de proportion que les trains nous donnes comme référence dans l’immensité de la mine (et le sentiment que cette même échelle provoque) qui me fait faire le lien entre les images de ces deux photographes.

Ollie Woods © Red Star, Black Gold

Pour voir le projet, suivez le lien;  Red Star, Black Gold

@ Edward Burtynsky

@ Edward Burtynsky

Je vous invite à visiter son site en suivant ce lien. Dans la section « Works » vous découvrirez une quantité d’images toutes plus intéressantes les unes que l’autre. Les séries « Urban mines », « Ships » et « Quarries » sont particulièrement intéressantes.

La photographie d’Edward Burtynsky est à la base du film « Manufactured Landscape », si vous ne l’avez pas encore vue je vous recommande une visite au club vidéo le plus proche, il en vaut la peine.